𝑬𝒍 𝑹𝒐𝒄𝒊𝒐 𝒒𝒖𝒆 𝒚𝒐 𝒒𝒖𝒊𝒆𝒓𝒐 – Entrevista a Santiago Padilla, Presidente de la Hermandad Matriz

Pues se nos marcha el hermano mayor, el presidente de la Hermandad del Rocío de Huelva, llega otro presidente, en este caso el de la Hermandad Matriz de Almonte, que nos viene, bueno, pues como quien dice desde Roma, aunque ha tenido más actos este pasado fin de semana, Antonio, y se marchaba el presidente de la Hermandad de Huelva comentándonos que el próximo lunes será esa asamblea informativa en la que le van a comunicar a los hermanos de Huelva el proyecto para la nueva casa de hermandad, por lo tanto lo mismo dentro de muy poquito vemos que la Hermandad de Huelva del Real la tiran abajo para construir una nueva, es decir, que va a cambiar también la fisonomía para modernizarse, siempre evidentemente respetando los cánones y los códigos, pero de un lugar tan emblemático del Rocío.

Algo a lo que estamos muy acostumbrados, como ese gran azulejo que le da nombre Huelva a la casa hermandad de la capital, de la capital de Huelva hasta la otra, que es Emigrantes, pero sobre todo el saber que esas dos asambleas informativas van a estar comprendidas para que lleguen a ustedes, los hermanos de Huelva, fidedignamente toda la información, el costo y demás, y que luego habrá ya una votación que coincidirá con la de la elección del hermano mayor y que, bueno, puede ser que para la segunda visita que va a tener la Virgen y su traslado a Almonte, quizá la casa esté ya en obra, pero bueno, lo tienen todo muy idealizado y muy bien. Yo creo que va a quedar bonito esa esquina de Huelva.

Seguro que sí, que es un proyecto del que daremos debida cuenta aquí en nuestro programa y, lo decía, ya está sentado aquí con nosotros y nos metemos de lleno en materia, el presidente de la Hermandad Matriz del Rocío de Almonte, Santiago Padilla Díaz de Hernán. Santi, ¿qué tal? Buenas noches.

Muy buenas noches, pues nada, encantado de estar de nuevo con vosotros. Viniste para contarnos el pre de la peregrinación a Roma, pues ya estamos en el post y voy a ser muy directo. ¿Qué te ha dicho el Papa, presidente, cuando has estado con él?

Bueno, el Papa nos recibió con afecto, con cordialidad. Es una persona tímida, así lo describen los que lo conocen, y recibió, como digo, esa medalla que le hemos entregado de la Virgen del Rocío con afecto. Le hemos manifestado de distinta forma, entre ellas verbalmente, el deseo de que pueda venir al Rocío cuando sus ocupaciones se lo permitan y, obviamente, como este tipo de personas no se manifiestan, no esperamos que eso se pueda producir. Fue un encuentro breve, cordial, afectuoso, con don Emilio, que pertenece a la misma congregación, a los agustinos, nuestro vicario de la diócesis de Huelva, y como refleja después el momento en el que le hacíamos entrega de estos objetos junto con un retrato del Papa realizado por Nuria Barrera con este motivo, que también refleja esa medalla que le entregábamos y que, bueno, pues esperemos que encuentre acomodo en esas nuevas dependencias vaticanas de las que tomaba posesión en estos días.

Yo resumiría la peregrinación con la idea de que la misión, los objetivos que nos habíamos marcado, se han cumplido. Creo que es la vez más próxima desde que se elige un Papa hasta que se formaliza una invitación, la más temprana probablemente de la historia de la devoción rociera, y bueno, pues eso lo ponemos en manos de la Virgen, que sea cuando ella quiera. Y nosotros hemos, como digo, cumplido esa misión, además de otras misiones que nos habíamos propuesto. Era la más importante, la fundamental, pero no hemos desaprovechado esta visita a Roma para formalizar la ampliación de la cesión temporal del Simpecado de Almonte a la Iglesia Española.

El propio rector se manifiesta en unas palabras que decía al inicio de ese concierto que hicimos para anunciar el traslado de la Virgen y el año jubilar que vamos a vivir y que se nos ha concedido, pero que todavía no lo ha hecho público la jerarquía eclesiástica como motivo de ese traslado. Él hacía público el interés que ha tenido para la Iglesia Española una iglesia que, no olvidemos, es de las más antiguas de Roma. Está concretamente en este sitio, se empezó a construir en el siglo XVI, se terminó en el XVI, pero los orígenes son anteriores. Pues el interés que ha tenido la presencia de este Simpecado durante todo el jubileo de 2025 y, por tanto, con sumo interés ha acogido esta posibilidad de que se ampliara la estancia.

Hemos aprovechado para hacer algunos retoques en la propia pieza. Se ha cambiado el cordón, las borlas, se ha aprovechado para cambiarlas. Probablemente, si hubiera estado en Almonte, no hubiéramos reparado en ese detalle. Se hizo un cabildo extraordinario en la Iglesia Española, creo que la primera vez que se hace un cabildo de esta naturaleza en Roma, incluso fuera de Almonte. Se ha hecho alguno en Doñana, pero no recuerdo que se haya hecho fuera de ahí. Y en ese cabildo se ha acordado también nombrar a las Hermanas de la Cruz, que tienen su casa muy cerca de la Iglesia Española, nombrarlas camareras de honor del Simpecado de Almonte mientras esté en la Iglesia Española. Allí está también un retrato de Santa Ángela que está puesto al lado del Simpecado. Ellas son camareras también de una imagen de la Virgen de los Dolores que hay en esa Iglesia Española. Por tanto, reunían las mejores credenciales para encomendarles esta tarea. Ellas lo han acogido con muchísima alegría. Estuvimos en el convento para trasladarles el acuerdo y además hemos tenido ese contacto con el rector mayor, que se ve ahora, el rector mayor de los salesianos, el undécimo sucesor de don Bosco, don Fabio Attard, nombrado hace poco más de un año como nuevo líder de los salesianos, de una congregación que está en 138 países del mundo, que cuenta con 13.500 personas consagradas a su misión y cuya especialidad son los jóvenes.

Lo hemos invitado también a que pueda venir a la romería, a que pueda venir, si le es más fácil, a la peregrinación de los jóvenes, la que hacemos en otoño, en octubre. Ya estuvo don Ángel Fernández Artime, que nos acompañaba en este concierto en la tarde del martes pasado, que es el décimo sucesor de don Bosco. Estuvo cuando ya había dejado esa responsabilidad en la congregación. Y hemos tenido también la posibilidad de informarlo, en una persona que tiene un mundo de relaciones importantes dentro de la Curia romana, informarlo también de qué es el Rocío, de qué significa el Rocío, de qué proyección tiene y de que también se da la circunstancia de que hay muchos antiguos alumnos salesianos que son responsables de nuestras hermandades y que alguna hermandad tiene su sede en algún colegio salesiano.

Concretamente, la Hermandad Matriz, cuatro de los seis últimos presidentes son antiguos alumnos salesianos. Yo creo que esto es un hecho más o menos anecdótico, pero que está bien que lo conozca el rector mayor de los salesianos. Se ha dejado claro qué compromiso adquiere la Hermandad Matriz, el pueblo de Almonte sobre todo también con él. Tenemos un Simpecado, el verde, que está en la iglesia de Montserrat de los Españoles, bendecido por el Papa, cuyas camareras son las Hermanas de la Cruz, la lazada también que se ha bendecido con los colores papales, que viene para el Simpecado que está en Almonte, pero existirá algún compromiso cuando regrese de su labor de jubilar allí en la Iglesia. ¿Qué rango va a tomar ahora a partir de ahora ese Simpecado?

A ver, este es el Simpecado que se ha utilizado siempre para las peregrinaciones a Roma, siempre el Simpecado que se ha llevado, el Simpecado verde. Yo creo que allí está cumpliendo una misión magnífica que en Almonte no la estaba cumpliendo, porque al final el Simpecado que nosotros tenemos a la vista es, por un lado, la réplica del Simpecado antiguo de Almonte; el antiguo está en los tesoros del santuario; y, por otro lado, el Simpecado que ha bordado nuestra escuela de bordado de la Hermandad Matriz, que es el que se utiliza en Almonte para nuestros cultos y demás. Por tanto, no tenía una misión específica. En Roma la está cumpliendo y ya digo que hoy hemos publicado, digamos, las palabras que dice el rector de la Iglesia Española en nuestras redes sociales y ahí lo dice muy claro: que no ha tenido duda de que para la Iglesia Española, con toda la historia que tiene la Iglesia Española —recuerdo que conservan la homilía que se hizo en el día que se enterró la reina Isabel la Católica, nada más y nada menos—, tiene un archivo impresionante, pues que esta iglesia, con el significado que tiene especialmente para los españoles, porque es la iglesia de referencia para los españoles en Roma, que se encuentra a quince minutos andando del Vaticano… nosotros fuimos con el Simpecado de vuelta desde la plaza de San Pedro hasta la iglesia, pues yo creo que está cumpliendo una misión.

Y nuestra idea ahora mismo es que pueda servir para difundir este nuevo jubileo particular que vamos a vivir y probablemente dejemos el toro en suerte a la nueva junta que entre detrás de la nuestra para que decida si el Simpecado debe volver o no. Yo estoy convencido de que si el Simpecado vuelve, que ya digo que aquí no está cumpliendo ahora mismo ninguna misión específica particular, pues lo ocupará otro, no sabemos de qué devoción o de dónde, y bueno, todo este tiempo vamos a comprobar cómo funciona, qué efecto hace, con la tranquilidad también de que la Iglesia Española lo ha cuidado magníficamente bien. El propio rector ha estado muy encima cuando hemos tenido que poner un crespón negro, que se ha puesto en dos ocasiones, la última vez con motivo de la desgracia del accidente de Adamu. De momento ha atendido nuestra petición, pero bueno, ahora tenemos también a las Hermanas de la Cruz como referencia también de que, cuando vayan por allí a limpiar el retrato de Santa Ángela o a vestir a la Virgen de los Dolores, ya digo que la iglesia está muy cerca de su casa, pues van a tener también puestos nuestros Simpecados ahí.

Yo creo que esto marca un hito también en la historia del Rocío, de la hermandad. Nunca se había hecho esta apuesta. Es verdad que nosotros dudamos inicialmente, incluso en la Iglesia se estuvo manejando alguna otra opción, pero las piezas han encajado y yo creo que ahora mismo están bastante bien encajadas. Vamos a ver cómo evoluciona, vamos a ver qué resultado, qué efecto tiene y ya se irán tomando decisiones al respecto.

Se puede decir más alto, pero no más claro. Pero la misión que está cumpliendo allí la está cumpliendo con creces. Tenemos que pensar también que en esta iglesia recientemente estuvo en un acto organizado por la Iglesia el segundo de a bordo del Vaticano, que lo invitaron. O sea, es una iglesia de referencia en las peregrinaciones que hacen las diócesis españolas a Roma. Es fácil que vayan allí. Hay allí un colegio anejo a la iglesia donde se forman, donde amplían sus estudios, sacerdotes de todas las diócesis de España, que yo creo que si lo hubiéramos pensado nunca lo hubiéramos encajado. También, por cierto, que para esa magnífica biblioteca formada por más de 70.000 volúmenes hemos dejado una colección de la revista Exvoto, que ya ha alcanzado su número 15, y también de la colección de publicaciones de Regina Roris. Son 12 títulos que van a ser también un elemento para todas estas personas que van allí a investigar, a estudiar y a ampliar sus estudios.

Bueno, presidente, la semilla está puesta para que cuando la Virgen quiera, pues el Papa pueda visitarnos. Si no es en este 2026, que sí va a visitarnos como país, pero a nuestras vírgenes y nuestra tierra… pero bueno, está la semilla puesta y ojalá termine, se fructifique y pueda venir en unos años.

Lo que sí está ahora, y lo hemos comentado también con el presidente hermano mayor de Huelva, es esa expansión también que siempre lo ha habido, pero a lo mejor no organizada de esta manera, de la Virgen del Rocío por el mundo latinoamericano, por Sudamérica en concreto, y con ese encuentro que se va a realizar en Argentina, en Buenos Aires. ¿Cómo va todo y cómo se está preparando? Porque es verdad que se ha dado muy poco tiempo de margen por parte de los organizadores de América.

Bueno, si no hay ningún impedimento, y el principal podría ser algún tipo de adelanto electoral que condicionara esos preparativos, la idea es que este encuentro se haga entre el 17 y el 20 de abril. Se ha convocado en Buenos Aires, en Argentina, donde hay más entidades que promueven la devoción a la Virgen del Rocío. Cuando hablamos de entidades no hablamos necesariamente de hermandades; hay alguna hermandad, pero también son casas de Andalucía, alguna parroquia, son entes de diversa naturaleza los que nos consta. Probablemente habrá más y esto seguramente va a servir para poder tener una imagen más fiel de qué significa hoy el Rocío en toda América, desde Estados Unidos hasta el sur.

Y la idea es concentrar en Buenos Aires a todas estas entidades y hacer un primer encuentro que nos sirva para conocernos, para entender qué hacemos, para ver qué podemos hacer y para estrechar unos lazos que hasta ahora prácticamente se limitaban a las redes sociales y a un correo electrónico. Esta idea se nos planteó en el mes de enero y, de primeras, nos pareció una idea interesante, una idea valiosa. Es una oportunidad también para promocionar en América el traslado de la Virgen a Almonte, el año jubilar que vamos a vivir. Ya sabemos que los años jubilares funcionan como reclamo para parroquias, para grupos confesionales católicos. Es una oportunidad también y de ahí que esté con nosotros la Consejería de Turismo y Andalucía Exterior, que tiene un departamento para promocionar el turismo de motivación religiosa, para hacer la ocasión, a unos meses del traslado, de promocionar también a esa distancia lo que significa este rito tan especial, tan extraordinario, que es el traslado de la Virgen, y a lo mejor la posibilidad incluso de que pudiera haber una convocatoria de vuelta precisamente el año que viene en Almonte coincidiendo con la estancia de la Virgen.

Esto además, con el nuevo marco de hermandades de ordenación de las hermandades que tenemos, pues se puede buscar algún tipo de encaje, sobre todo las hermandades, claro. Nosotros no, otro tipo de entidades no podemos darle cabida en el contexto en el que funcionamos, pero sobre todo las que son ya hermandades. Y también esto puede servir para invitar a algunos de esos entes a conformarse como asociaciones públicas de la Iglesia o privadas, públicas o privadas, pues en este marco nuevo de ordenación probablemente incluso podamos también buscar el encaje. Porque lo que nos interesa como Hermandad Matriz es que podamos reflejar con la mayor fidelidad posible, con la mayor fidelidad posible, qué es el Rocío. Hasta ahora no lo estábamos haciendo, creo que del todo, y estamos andando el camino. Y esta es una oportunidad para que cada vez más seamos capaces de reflejar cuál es la realidad real, valga la redundancia, de la devoción a la Virgen del Rocío en España y en el mundo, la verdad del Rocío y contada de la verdadera manera, la verdad, la realidad contada de la verdadera manera y que sea con la importancia que tiene dentro de la Iglesia católica y el movimiento de piedad y de religiosidad popular de los propios rocieros.

Santi, que se nos ha ido el tiempo, que veníamos a hablar de Roma y hablar al final de ese movimiento mariano rociero tan importante, esa labor que se está haciendo desde la Hermandad Matriz y esa pedagogía para todas las hermandades que están llevando ese camino, que está llegando a todos los rincones. Si me permite, voy a hacer un único último… voy a bajar el balón al suelo porque estamos un poquito en las alturas. El día 10 de abril, creo que lo dije la última vez que estuve aquí, estrenamos en Almonte, en el Teatro Salvador Távora, la Ofrenda Flamenca a la Virgen del Rocío, un homenaje flamenco pensado y diseñado para que en ese mundo también, que tiene mucho público, a veces más fuera de España que dentro de España, pues también el Rocío suene y suene la devoción a la Virgen del Rocío. Invitar a la audiencia de este programa también a que puedan participar en este acto extraordinario que vamos a tener ya en el período de preparación para la romería el día 10 de abril por la tarde-noche en Almonte.

Los apuntado queda, Antonio, muchas gracias. Pues nada, nos queda todo corto y recordar que esta semana Salamanca, Medina del Campo, San Sebastián de los Reyes, Chipiona, Puerto de Santa María, San Fernando y por supuesto Caro Simba, Caro Simba, por cierto que termina felicitando a la Hermandad del Rocío de Sanlúcar de Barrameda, a Loli, su hermana mayor y a su junta de gobierno por lo bien llevada de la peregrinación extraordinaria del pasado fin de semana y de organizar el camino de San José, conocido popularmente como Camiones, en tan poquito tiempo y hacerlo, como digo, tan bien. También, Santi, muchas gracias.

Muchísimas gracias a ustedes. Bueno, pues nosotros seguimos adelante y emplazándolos para la semana que viene, que ya será Miércoles de Pasión, serán días previos al Domingo de Ramos, a días de penitencia, pero eso nos llevará a un Domingo de Resurrección, un soñado que nos emplazará a nada, a 50 días de ver volar a la paloma en los hombros de su pueblo. Y nos despedimos con el tercer episodio de la sevillana de Laura Marchena que ha montado nuestro compañero Javi Fuente. Por lo tanto, todavía nos quedará un episodio más la próxima semana. Y lo hacemos como hacemos y como nos gusta despedirnos a los rocieros, diciendo: ¡Viva la Virgen del Rocío!
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